Successo evo-erbivoro
I Coelurosauria erano uno die gruppi con maggiore successo durante il Mesozoico - comprendono grandi predatori bipedi come il genere Tyrannosaurus, agili animali di medie a piccole dimensioni come Struthiomimus o Citipati, l´unusale Therizinosaurus; e sopravivono nella bellissima forma degli uccelli.
Come gli odierni uccelli molti di questi animali avevano perso o ridotto il numero dei loro denti. Mentre per i generi piú noti una vita da predatore e carnivora era confermata dai loro aghuzzi denti, per molti altri generi si assumeva una dieta omnivora o a base di insetti, piccoli vertebrati o perfino uova.
Una nuova ricerca dedicata alle abitudini alimentari di questi animali ha peró gettata nuova luce su questa domanda. I ricercatori hanno cercato di collegare reperti fossili che confermano una dieta a base di vegetali, come per esempio contenuto dello stomaco o gastroliti (pietre usate per frantumare materiale vegetale) con caratteri anatomici dei Coelurosauria, come un becco privo di denti o l´allungamento del collo. Secondo la ricerca la maggioranza dei "erbivori polifiletici" (la dieta vegetale é un carattere sviluppato indipendente in diversi gruppi, un esempio di evoluzione convergente) del gruppo aveva una dieta erbivora includendo rappresentanti degli ornithomimosauri, therizinosauri, oviraptosauri e alvarezsauridi, uccelli mesozoici e troodontidi, i generi carnivori comprendono i compsognatidi, tyrannosauridi e dromaeosauridi.
Bibliografia:
ZANNO, L., & MAKOVICKY, P. (2010): Herbivorous ecomorphology and specialization patterns in theropod dinosaur evolution. Proceedings of the National Academy of Sciences
